Salah satu koleksi buku ber-seri yang ada di hampir semua perpustakaan besar di seluruh dunia adalah buku seri terbitan Ladybird Books Ltd. Buku ber-seri ini diterbitkan oleh perusahaan penerbitan Ladybird Books Ltd., di Loughborough, Leichestershire Inggris. Jejak penerbit besar ini telah ada sejak abad ke-19 lalu di Inggris, tepatnya tahun 1867 didirikan oleh Henry Wills yang pada masa itu hanya menerbitkan buku guide dan petunjuk jalan dalam kota serta buku buku anak anak.
Menurut media online Wikipedia, baru tahun 1914, penerbit Wills & Hepworth mulai menerbitkan buku anak anak dengan logo khas gambar serangga kumbang Ladybird. Kumbang kecil ini (di Indonesia namanya Kepik) berwarna merah atau oranye dengan bintik bintik hitam dipunggungnya. Logo inilah yang menjadi terkenal. Semua buku yang diterbitkan oleh Wills & Hepworth mempunyai gambar kumbang Ladybird ini.
Baru pada tahun 1971 perusahaan penerbitan Wills & Hepworth berubah nama menjadi Ladybird Books Ltd. Sejak tahun 1960, buku buku terbitan Ladybird banyak dijadikan bahan bacaan utama di sekolah dasar di Inggris. Ciri khas buku terbitan Ladybird Books ini adalah adanya illustrasi atau gambar hiasan yang berupa lukisan yang sangat menarik sehingga disukai oleh anak anak.
Seri Sejarah dari buku buku Ladybird Books yang menjadi koleksi Dinas Perpustakaan dan Kearsipan Sulawesi Selatan adalah Seri 561. Seri ini terdiri dari 42 judul yang didominasi oleh tokoh tokoh sejarah dan sisanya tentang peradaban masa silam. Koleksi buku seri sejarah ini semua ditulis oleh L. Du Garde Peach, O.B.E., M.A., Ph.D., D. Litt. Yang melukis dan menghiasi buku buku seri sejarah ini ada beberapa orang diantaranya; John Kenney dan Frank Humphries.
Buku seri sejarah dari Ladybird Books ini termasuk laris dan banyak dipinjam oleh pemustaka (pengunjung perpustakaan). Dari 42 judul buku seri tersebut, yang ada di rak buku paling 10 judul atau kurang dari itu.
Membaca buku buku Ladybirds Books ini dapat menambah pengetahuan kesejarahan para pembacanya. Meskipun koleksi buku ini terbit dalam bahasa Inggris, namun bahasanya tidak terlalu sulit untuk dipahami. Mengapa? Karena tujuan utamanya sebenarnya adalah untuk anak anak. Kosa kata yang digunakan dalam buku ini, sederhana dan anak anak mudah memahaminya, termasuk juga orang dewasa yang baru belajar bahasa Inggris. Seperti pepatah, “Sekali Merengkuh Dayung, Dua Tiga Pulau Terlampaui”. Membaca buku buku seri Ladybird Books membuat kita memahami sejarah masa silam, terutama kisah hidup dan perjuangan tokoh tokoh dari Eropa dan Timur Tengah. Selain itu juga menambah perbendaharaan kosa kata Bahasa Inggris kita.
Illustrasi buku buku ini juga sangat menarik. Lukisannya berwarna dan realistis, berselang eling antara gambar dan teks. Artinya jumlah halaman illustrasinya sama dengan jumlah halaman ceritanya. Ukurannya pun cukup kecil yaitu hanya 12×17,5 cm. Jumlah halamannya juga tidak banyak, hanya 52, ada juga 56 halaman. Bisa selesai dibaca sekali duduk.
Bagi Pustakawan, buku kecil ini dapat membantu pelaksanaan kegiatan kepustakawanan misalnya pembuatan Pathfinder atau Panduan Pustaka, pembuatan Abstrak koleksi Perpustakaan Berbahasa Asing, atau bisa juga dibuatkan Sinopsisnya di upload di media cetak atau media online. Pustakawan tidak perlu menguasai bahasa Inggris untuk melakukan semua tugas tugas ini, karena buku buku ini adalah menggunakan bahasa Inggris yang sederhana yang pada awalnya ditujukan kepada pembaca anak anak.
Ke 42 judul buku seri Sejarah terbitan Ladybird Books adalah :
1. King Alfred the Great
2. William the Conqueror
3. Sir Walter Raleigh
4. Nelson
5. The First Queen Elizabeth
6. Captain Cook
7. Florence Nightingale
8. Julius Caesar and Roman Britain
9. Charles II
10. David Livingstone
11. Stone Age Man in Britain
12. Christopher Colombus
13. Marco Polo
14. Henry V
15. Oliver Cromwell
16. Captain Scott
17. Alexander the Great
18. Robert the Bruce
19. Richard the Lion Heart
20. Charles Dickens
21. Warwick the Kingmaker
22. Cleopatra and Ancient Egypt
23. James and the Gunpowder Plot
24. Kings and Queens of England (Book 1)
25. Kings and Queens of England (Book 2)
26. Napoleon
27. King John and Magna Carta
28. Joan of Arch
29. The Pilgrim Fathers
30. Elizabeth Fry
31. Great Civilisations Egypt
32. Henry VIII
33. Henry II and Thomas Backet
34. Great Civilisations Greece
35. Great Civilisations Rome
36. Samuel Pepys
37. Robert Louis Stephenson
38. Hannibal
39. Bonnie Prince
40. Great Civilisations Crete
41. Great Civilisations The Vikings
42. Queen Victoria
Buku Koleksi Dinas Perpustakaan dan Kearsipan Sulawesi Selatan.
Penulis : Suharman Musa (email: shrmnms@gmail.com, WA: 085241699630)
Pustakawan Dinas Perpustakaan dan earsipan Sulawesi Selatan
