Jane Austen (1775–1817) adalah salah satu novelis paling dicintai dalam sastra, namun selama hidupnya, identitasnya sebagai penulis Pride and Prejudice, Sense and Sensibility, dan Emma tidak diketahui secara publik. Semua novelnya diterbitkan secara anonim. Sense and Sensibility (1811) dikreditkan kepada “By a Lady (Oleh Seorang Wanita),” Pride and Prejudice (1813) kepada “The Author of Sense and Sensibility,” dan Mansfield Park (1814) serta Emma (1815) mengikuti pola yang sama. Bahkan setelah kematiannya, Northanger Abbey dan Persuasion (1818) awalnya dirilis dengan nama “Oleh Penulis Pride and Prejudice,” sebelum saudara laki lakinya yang bernama Henry Austen mengungkapkan namanya dalam catatan biografi.
Austen tetap anonim terutama karena norma gender pada masanya, karena menulis tidak dianggap sebagai profesi yang terhormat bagi wanita dari status sosialnya. Dia juga menghargai privasi dan menghindari pengakuan publik, meskipun keluarganya dan teman-teman dekatnya mengetahui tentang karyanya. Tidak seperti penulis wanita kemudian yang menggunakan nama pena laki-laki, Austen tidak pernah menciptakan persona palsu—dia hanya menghilangkan namanya. Tidak ada bukti adanya “identitas rahasia” yang lebih dalam atau kehidupan tersembunyi; anonimitasnya adalah pilihan praktis daripada rahasia dramatis.
Kepengarangan karyanya menjadi terkenal setelah kematiannya ketika Henry Austen secara publik mengidentifikasinya pada tahun 1818. Pada pertengahan abad ke-19, namanya telah erat terikat dengan novel-novelnya. Anonimitas Jane Austen bukanlah sebuah misteri atau skandal, melainkan cerminan dari harapan masyarakat terhadap perempuan di zamannya. Dia menulis dengan brilian sambil mempertahankan kesopanan yang diharapkan dari seorang wanita terhormat yang belum menikah, meninggalkan dunia untuk sepenuhnya mengakui jeniusnya hanya setelah dia tiada.
Di terjemahkan dari group “Classic Literature” 5 Juni 2025
